Durante un cuarto de siglo, la fe nunca faltó. Año tras año, los biciperegrinos de Cafayate emprendieron el camino hacia la Catedral Basílica de Salta para participar de la festividad del Señor y la Virgen . Sin embargo, este 2026 la historia tendrá un paréntesis: por primera vez en 25 años, la tradicional peregrinación no podrá realizarse debido al fuerte incremento de los costos.
Con evidente tristeza, el organizador del grupo, Oscar González, confirmó la decisión. "Se nos fueron los precios", resumió al explicar que, a menos de un mes del viaje, el presupuesto terminó siendo imposible de afrontar.
La noticia fue especialmente difícil de comunicar a quienes cada año esperan esta experiencia de fe. "Con inmensa angustia les pido perdón a los bici peregrinos. Hablé con ellos por WhatsApp. En un principio estábamos decididos a hacerlo, pero el presupuesto se nos fue por las nubes", contó con emoción.
No es la primera vez que intentan ajustar gastos para sostener la peregrinación. El año pasado decidieron eliminar algunos servicios para abaratar costos: los peregrinos pagaron su pasaje de regreso y también se suspendió la tradicional merienda en La Viña. Sin embargo, este año ya no hubo margen para seguir recortando.
"Hay servicios que no podemos suprimir, como los seguros, las ambulancias y los vehículos de apoyo", explicó González. Sin esas medidas de seguridad el viaje pondría en riesgo a quienes recorren cientos de kilómetros impulsados únicamente por su fe.
Según detalló, solo el almuerzo que recibían al llegar a Salta tiene hoy un costo cercano a $10 mil por persona, mientras que otro servicio en La Viña ronda los $15 mil. Sumando seguros, asistencia médica, vehículos de apoyo y la alimentación durante varios días, el costo total podría superar los $100 mil por peregrino "y no todos pueden costear eso", lamentó.
A pesar del duro momento, González ya piensa en volver. Reconoció que este año la organización comenzó al mismo tiempo que ños años anteriores, pero no hay tiempo de juntar el dinero, y adelantó que para 2027 buscarán anticiparse con rifas, bingos y otras actividades para reunir fondos y evitar que la historia vuelva a repetirse.
Antes de despedirse, quiso agradecer a todas las personas e instituciones que durante estos 25 años tendieron una mano para que la peregrinación fuera posible. Y, con la voz quebrada, dejó un mensaje cargado de esperanza: "Es doloroso, pero en verdad no podremos hacerlo. El año que viene lo organizaremos mejor".
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